2022 feiert Wels auch die Erhebung zur römischen Stadt. Kaiser Hadrian (117 bis 138 nach Christus) verlieh der Siedlung an der Traun vermutlich im Jahr 122 - also vor 1900 Jahren - das römische Stadtrecht und erhob sie somit zum "municipium aelium Ovilava". Das Stadtmuseum Mionriten hat zu diesem Jubiläum die Dauerausstellung umgestaltet und zeigt ausgewählte Objekte aus archälogischen Grabungen in Wels, die das Leben in einer römischen Stadt unterstreichen und ausmachen.
Als Einstimmung sind namentlich bekannte Welser der Römerzeit auf künstlerische Weise zu sehen. Auch die Kaiser, die für die Stadtentwicklung Ovilavas maßgeblich waren, werden gewürdigt: Zu sehen sind Münzporträts der Kaiser Hadrian, Caracalla, Maximinus Thrax und Diokletian.
Die Funde aus den Ausgrabungen im Minoritenkloster zeigen die Bedeutung des Ausstellungsortes als Wohnhaus des Statthalters. Mosaike, Wandermalereien und Bruchstücke von Statuten belegen, dass sich viele Bürger von Ovilava einen gehobenen Lebensstandard leisten konnten. Davon zeugen auch zahlreiche von weither importierte Produkte, wie Keramik oder Lebensmittel (z.B. Austern).
All diese Faktoren machte Ovilava auch als Alterssitz für Veteranen der römischen Armee attraktiv. Diese brachten vielfach orientalische Glaubensvorstellungen mit und trugen so zur multikulturellen Gemeinschaft der Stadt bei. Neben den Veteranen lebten auch aktive Soldaten, einheimische Kelten und zugezogene römische Bürger in Ovilava. Belegt wird dies von schriftlichen Zeugnissen und Statuetten verschiedenster Götter.
In der Gräberstraße beleuchten die Inschriften, welche der Verstorbenen wichtige Ämter in der Stadt innehatten. So finden sich darunter drei Bürgermeister, mehrere höhere Soldaten sowie ein Beneficiarier (eine Art Militärpolizist).
In der Sigmarkapelle werden anhand der mittelalterlichen Fresken Vergleiche zu Darstellungen antiker Götter gezogen. So geht die Darstellung von Maria mit dem Jesuskind zurück auf ägyptische Bildnisse der Isis mit dem Horusknaben.
Der letzte Teil der Ausstellung wirft schließlich einen Blick auf die Hinterlassenschaften der Römer. Daher lauter hierzu die Frage:
Erstmalige öffentliche Präsentation der STatuette des Merkur die bei den Grabungen in der VKB-Bank am Kaiser-Josef-Platz 2021 gefunden wurde.
Die Dauerausstellung des Museums wird ab nun mit einer kopie eines Grabsteines, der in Wallsee in Niederösterreich gefunden wurde, bereichert. Die Inschrift liefert einen wichtigen Beleg zur Geschichte des römischen Ovilava, denn der Besitzer ist der einzige namentlich bekannte Bürgermeister (Publius Aelius Sextinus) aus jener Zeit als Ovilava municipium war.
Die Bruchstücke einer monumentalen Reiterstatue aus Bronze werden in den Kontext einer künstlerischen Rekonstruktion gestellt und somit für den Besucher besser verständlich präsentiert.
